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Avoir un franc succès.

L’expression “faire un tabac“, attestée depuis 1950 environ, vient de la locution en argot du théâtre, “avoir un gros tabac” (1901), pour “avoir un franc succès”. Le sens de “être très applaudi” se retrouve dans l’évolution du mot tabac.

En effet, tabac est à rapprocher ici, du mot tabasser issu du radical tabb- exprimant l’idée de “frapper”. On retrouve cette notion dès le XIIIe siècle, dans de nombreux dialectes tel que l’occitan tabastar pour frapper, secouer. En 1802, tabac devient un terme argotique désignant un coup sur le nez, puis une volée de coups, idée que l’on retrouve dans la locution “passer à tabac“ (1879) pour “rouer de coups”. Parallèlement à cette dernière expression, la marine utilise la notion de violence et de brutalité soudaine du mot tabac dans l’expression “un coup de tabac” (1864), pour désigner une tempête soudaine qui endommage la coque des bateaux.

Rappelons que Tabasser donne, dès le XIIIe siècle, tabastar (frapper, secouer) dans les dialectes occitans et provençaux, puis, vers 1400, tabust en français (bruit, tumulte) et, vers 1410, tabuster (battre, frapper). Ce serait ensuite par une filiation sémantique de “bagarre” vers “tapage”, puis “bruit”, que tabac se serait alors étendu au sens de”applaudissement” (peut-être, suggère Alain Rey, par allusion aux coups frappés lors des applaudissements). Il se pourrait que ce soit la similitude du bruit provoqué par le tonnerre et les salves d’applaudissements qui, vers 1900, serait à l’origine de l’expression “faire un tabac” pour ” faire un succès” sous un tonnerre d’applaudissement, signification toujours actuelle.

Soulignons que la locution “faire un tabac” est, de nos jours, sortie du monde du spectacle pour se populariser et remporter, elle-même, un franc succès.

29 avril 1985 : des chercheurs anglais découvrent des tablettes babyloniennes mentionnant la comète de Halley

Une comète est constituée d'amas nébuleux accompagnés d'un appendice brillant. La plus connue est la comète de Halley, dont la période peut varier de 74,42 ans à 79,25 ans. Elle a un aphélie (point de l'ellipse le plus éloigné du soleil) de 52 milliards de kilomètres, avec une vitesse d'un kilomètre par seconde et un périphélie (point de passage le plus proche du soleil) de 90 millions de kilomètres. Elle apparaît pour la première fois en l'an 164 avant Jésus-Christ. Des chercheurs du British Museum ont découvert le 29 avril 1985 des tablettes d'argile babyloniennes qui mentionnent son passage. Depuis, elle a traversé le ciel une vingtaine de fois. C'est en 1682 que l'anglais Edmund Halley l'observe et lui donne son nom. Sa dernière apparition remonte a 1983 et la prochaine est prévue pour 2021.

ll est né un 29 avril:

-- Le pianiste et compositeur et chef d'orchestre américain Duke Ellington (1899-1974)

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Connaître / savoir très bien, parfaitement.

Si on sait que cette expression date de 1665, elle semble laisser perplexe les lexicographes, puisqu'on ne trouve pas d'explication certaine sur son origine.

Une chose sûre, c'est qu'en latin, on disait autrefois "ad unguem" ("sur/à l'ongle"), par référence, semble-t-il, à ces sculpteurs qui peaufinaient le polissage de leur oeuvre avec leur ongle. La qualité de finition ainsi obtenue aurait donné, par métaphore, la signification 'parfaitement', cette locution étant aujourd'hui souvent traduite par "avec le plus grand soin", mais aussi par "sur le bout du doigt".
Mais un siècle avant que notre expression apparaisse, les locutions "savoir au doigt" et "avoir sur le doigt" voulaient également dire "connaître parfaitement".
Donc, d'où qu'on vienne, c'est toujours le doigt ou son extrémité qui est supposé concentrer le savoir.

En l'absence de certitude, et en se basant sur les expressions du XVIe siècle, on peut émettre une hypothèse : rappelez-vous comment vous avez autrefois appris à lire, avec le doigt suivant laborieusement le texte, pendant que vous le déchiffriez avant de le prononcer ; est-ce qu'il n'y aurait pas un lien entre ce doigt 'déchiffreur' qui vous a aidé à savoir parfaitement lire et notre expression ?

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